旱厕没有冲厕设备，由于粪池长期暴露于空气中，因此会有蚊虫滋生等卫生问题。一个贮粪池或粪缸埋入地下，用来贮藏粪便，上面设置若干个蹲位，再搭建一座棚子，一座简易厕所就这样产生了。

旱厕的结构：

旱厕的蹲坑下面都有一个贮粪池或粪缸等埋入地下，用来贮藏粪尿。由于旱厕没有冲水设备、下水道和能分解处理粪尿的设备，因此旱厕的贮粪池、蹲坑、小便池和粪缸里面的粪尿不能及时清掏，因此这种厕所有臭气熏天的气味，会招来蚊蝇和滋生蛆虫。

旱厕的使用：

中国的旱厕绝大部分在城镇棚户区、城乡结合部和农村。随着中国社会的发展和进步，城镇绝大部分旱厕和农村部分旱厕被冲水式厕所和各种生态厕所替代。

旱厕的改造及利用：

化卫生厕所，有墙、有顶、有门，内有标准便器，清洁无蛆蝇，基本无臭，化粪池达到粪便化处理，并且不渗、不漏、密闭有盖。而三格式粪池设计的基本原理就是：中层过粪、沉淀虫卵、厌氧发酵降解物，粪便在化粪池经过上述作用后，   终达到化，经过处理后的粪液可用于农田施肥。